Principalele substraturi care pot fi galvanizate sunt oțelul și fierul. Cu toate acestea, alte metale feroase pot fi, de asemenea, galvanizate.
Materialul de acoperire în galvanizare este întotdeauna zinc. Cu toate acestea, un proces similar cu galvanizarea este placarea cu cositor, care folosește zinc în loc de cositor. Placarea cu cositor este bună pentru aplicații simple, cum ar fi depozitarea alimentelor, dar nu este la fel de fiabilă ca galvanizarea: dacă stratul de acoperire este deteriorat, tabla poate ataca fierul de la bază.